Что делать, если выпал отпуск в «несезонье», скажем, с декабря по апрель? Куда податься, чтобы погреться на берегу теплого лазурного моря и отведать душистых, сочных манго? Предлагаем отправиться на Карибы — например, на Сент-Люсию..
Зеленый тропический остров Небольшой по площади остров (44 км с севера на юг и 23 км с востока на запад) может похвастаться ровным тропическим климатом. Температура воздуха в течение года составляет +26…+31 градусов, воды у берегов +25…+28 градусов. Выделяют сухой (с декабря по май) и дождливый (с июня по ноябрь) сезоны, но ни засухи, ни непрерывных тропических ливней на Сент-Люсии не случается. Здесь хорошо круглый год! Остров знаменит живописными ландшафтами, великолепными пляжами и местами для любителей поплавать с маской или аквалангом. Огненное вулканическое происхождение обеспечило тропической красавице гористый рельеф и живописно изрезанную береговую линию.
Сюрпризы на острове
Названная в честь женщины, пусть и святой, Сент-Люсия обязана преподносить сюрпризы и кружить голову. Если вы уверены, что справитесь с левосторонним движением и серпантинными дорогами в тропическом лесу, то лучший способ увидеть остров — это арендовать машину и путешествовать самостоятельно.
Можно выбрать и оседлый отдых, обосновавшись в одном из отелей и делая вылазки, заказав сравнительно недорогие индивидуальные туры с личным шофером (или с личным капитаном, если предпочитаете морскую прогулку вдоль побережья).
Дорога через остров не утомляет — наоборот, поражает красотой мелькающих за окном пейзажей. Вот открылся вид на покрытые пушистой зеленой «шкурой» тропических лесов невысокие горы.
А за очередным крутым поворотом автомобиль нырнул в тенистое ущелье, скалистые стены которого поросли древовидными папоротниками выше человеческого роста с колышущимися над головой огромными ажурными листьями. Не успели вы насладиться картинами девственной природы, как шоссе выходит на отвесный скалистый берег, и дух захватывает от открывшегося морского простора, играющего бессчетными оттенками бирюзы и лазури.
Намереваясь посетить тропический остров, в первую очередь думаешь о пляжах (не сидеть же все время в бассейне отеля). Будут ли они чистыми и просторными, безопасно ли гулять вдоль кромки прибоя на закате и рассвете, купаться, не борясь с волнами и не рискуя поранить ноги о камни? И в конце концов можно ли будет устроить там впечатляющую фотосессию? Сент-Люсия подарит вам незабываемые пляжи и закаты на западном побережье!
Самый большой пляж
Один из самых протяженных пляжей, Редуит-Бич, находится на северной оконечности острова, в заливе Родни-бэй. Это самый лучший пляж на острове. Он тянется без малого километр, широк и покрыт желтовато-персиковым песком. Море здесь спокойное, с ровным песчаным дном, которое понижается плавно, позволяя без страха купаться даже не очень опытным пловцам.
Редуит-Бич отличается чистотой как песка, так и воды. Утром, когда лучи восходящего солнца пронизывают волны, кажется, будто прозрачный, чуть голубоватый хрусталь набегает на гладкий, как стекло, влажный песок. На мелководье пляжа есть собственный мини-риф с богатым тропическим подводным миром: от ярких коралловых рыбок, угрей и мурен до приплывающих сюда из глубин любопытных каракатиц и молодых осьминогов.
Cтаринный форт
Редуит-Бич с одного края ограничен живописной, поросшей лесом горой Пирамида, с другой – Голубиным островом, на котором возвышается старинный британский форт. С его каменных стен открываются прекрасные виды на залив и лазурный морской простор. Здесь два века назад лечились грогом от тропической лихорадки и тоски по родине матросы королевского флота (грог – это ром, разбавленный водой или чаем, нередко с добавлением лимонного сока и корицы). И в наши дни в бухте часто появляется пиратский галеон, предлагающий своим пассажирам морские прогулки вдоль побережья с отличным обедом креольской кухни и купанием в красивейших бухтах с прозрачной водой.
На Редуит-Бич много небольших отелей разного класса, где можно остановиться на неделю и сочетать пешие (или на арендованном сегвее) прогулки по окрестным холмам, купанье, и однодневные вылазки на автомобильные или лодочные экскурсии.
Искристый черный песок
Помимо роскошного «классического» пляжа Редуит-Бич, на Сент-Люсии есть много пляжей поменьше, каждый из которых прекрасен по-своему. Некоторые пляжи, к примеру, покрыты абсолютно черным песком вулканического происхождения. От солнца такой песок нагревается, и без тапочек по нему не пройдешь. Но самый уникальный – это, наверное, пляж Энс-Шастанье в юго-западной части острова. В его темно-сером песке проблескивают мельчайшие кусочки кварца. Намокая, песок становится черным. Купаться на таком пляже все равно что парить над звездной бездной: сквозь толщу прозрачной, как хрусталь, воды сверкают на темном дне, словно кристаллы Сваровски, искорки солнечных лучей. Чтобы искупаться на Энс-Шастанье, нужно либо остановиться в одном их близлежащих отелей, либо приехать сюда на катере или машине. Все пляжи на Сент-Люсии общественные и открыты для каждого желающего.
А если захочется устроить фотосессию на тропическом пляже с кокосовыми пальмами, то поезжайте в Мариго-Бэй. Там целая роща пальм на белой песчаной косе, не говоря о большом количестве отелей и ресторанов, с балконов и террас которых открываются великолепные виды на живописную бухту. Но имейте в виду, вода в этой бухте чистотой и прозрачностью не отличается.
Визитная карточка
Говоря о пейзажах Сент-Люсии, нельзя не вспомнить о знаменитых Питонах – визитной карточке острова. Нет, это вовсе не змеи, а два вулканических пика, вздымающихся прямо из моря:
Большой и Малый Питоны. Расположены они на западном побережье острова, неподалеку от городка Суфрие. Пирамидальные, поросшие лесом вершины стоят по обеим сторонам небольшой бухты и выглядят настолько величественно и с суши, и с моря, что ЮНЕСКО внесло их в список всемирного наследия.
Полюбовавшись на Питоны, не упустите возможность прогуляться по узким, тянущимся в гору улочкам Суфрие, бывшей столицы Сент-Люсии времен французского владычества. Каменных строений там немного, в основном это церкви. Подавляющее большинство других зданий деревянные, в два-три этажа. Многие из них раскрашены в яркие цвета, некоторые c резными мезонинами. На улочках стоят лотки торговцев тропическими фруктами. Можно утолить жажду кокосовым молоком прямо из ореха, который мастерски, одним движением мачете, вскроет для вас уличный продавец. И обязательно нужно выбрать на вечер пару-тройку свежих сочных плодов манго.
В кальдере вулкана
Рядом с Суфрие находится еще одна достопримечательность острова – настоящий вулкан по имени Квалибу. Увы, это не дымящаяся гора, которая время от времени выбрасывает огонь, как привыкли мы представлять себе вулканы. Квалибу относится к так называемым кальдерам (котлам) и представляет из себя обширную неглубокую котловину, на дне которой булькает грязь, бегут горячие ручьи и сильно пахнет серой. Кальдера, как и положено вулкану, дымится и напоминает об опасности извержения в любое время. Поэтому жители Суфрие всегда готовы к эвакуации по сигналу сирены.
Кальдеру вулкана можно осмотреть, правда, в самый центр вас не пустят. Но пройти по краю по специальным мосткам, слушая рассказы гида и бульканье кипящей грязи, – пожалуйста! Приобщиться к вулканической активности можно самым непосредственным образом на территории Бриллиантового поместья, которое тоже расположено совсем рядом с бывшей столицей.
Это весьма любопытное местечко было основано в 1713 г., когда там обнаружили горячие источники с целебной водой, богатой минеральными солями. Оказалось, ванны из этой воды чрезвычайно полезны при ревматизме и удивительным образом омолаживают кожу.
В наши дни на территории Бриллиантового поместья организовано нечто вроде спа с природными грязевыми ваннами и бассейном, заполненным водой из источников. Вокруг расположен небольшой, но весьма способствующий релаксации сад. Там можно увидеть немало впечатляющих тропических цветов и деревьев и полюбоваться на Бриллиантовый водопад, получивший свое название из-за множества оттенков пород, по которым сбегает вода. На солнце его струи сверкают, как бриллиант. Покидая чудесный остров, вы наверняка еще долго будете вспоминать тропические закаты и ласковые волны Карибского моря!
Сент-Люсия
● Часть света: Центральная Америка,
Карибские острова
Столица — Кастри
Язык: английский
Валюта: восточно-карибский доллар
Как попасть: авиаперелет, круизный лайнер
Виза: для россиян не требуется (пребывание до 6 недель)
Дорожное движение: левостороннее
● Это остров-государство в Карибском море, в череде Наветренных островов – вытянутого с севера на юг архипелага. Был открыт Колумбом 13 декабря 1502 г., аккурат в день Св. Люсии по церковному календарю. Потому и назван был в честь святой.
За минувшие с тех пор века Сент-Люсия многократно переходила из рук в руки и была то французской, то английской колонией, а с 1814 по 1979 гг. находилась исключительно под властью Британской короны.
● Караибы (или карибы) — воинственный индейский народ, в период открытия Америки населявший остров Гаити, Малые Ан тильские (Караибские) острова и всю северную часть южно-американского материка.
Автор: Марина Новоселова, Юрий Росков
ФОТО: Юрий Росков